April 27, 2009
カレーという病
土曜日の午後14時45分。ガン降りの雨の中、15時までのランチのために目当ての店まで走り、着いたは14時58分。
「ランチ、間に合いますかっ？！」
と息を切らし駆け込んだ奇妙な客に、店員は微笑んで「ダイジョブよ〜」と流暢な日本語で応えてくれた。
そう。
そこはインドカレー屋。
急に“インドカレーが食べたいっ！しかもナンでっ！”…まるで発作のように、居ても立ってもいられず、取るものも取らず向かったのだ。
ほぼ毎日通り過ぎるが、初めて入った店。さすがランチタイムも終わりかけ、悪天候のこの時間に客は誰も居なかった。ディナータイムに向け、休憩を取るはずがまさかの来客を快く迎えてくださった。
すぐさまAランチ(カレー・ナンorライス・サラダ・ソフトドリンク)、チキンカレー甘めを注文。
店員は間髪いれず
「ナン？」
と訊ねてきた。
それは僅かに語尾を上げる程度で、いきなり確認を促すような響きだ。
後に入店した客にも同じニュアンスだったので恐らく店に来る日本人の殆どはナンを選ぶのだろう。
勿論、ナン。ナンの為に来たと言っても過言ではない今日の気分。他には何もいらない…そんなことないです。カレーもください。
程なくサラダ、それからカレーがやって来た。鼻の奥をくすぐるスパイスと、香ばしさとバターの甘い香り。私の欲求は爆発し、無心に、一度も手が止まることなく食べきってしまった。裏切ることのない旨さ。嗚呼…インドカレーは鉄板。タイミングよくチャイが運ばれようやく一服。これまたクローブとカルダモンがしっかり効いていて美味。
もはや思い残すことはない…事もなく、一度爆ぜた欲求の種火は消えず、豚バラブロックが安かったからという理由(言い訳)でまたカレーを作ってしまった。
週末の昼夜は、全てカレーでした。お陰でお腹の調子は良いです。
いや、まだ食えるけどね。止めとくわ。
※筆者、インドとパキスタン料理の違いがよくわかりません。よって一般的に通じやすい「インドカレー」としました。
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